【はじめに：伊香保で、温泉以外の楽しみ方は？】
こちらのページでは、「伊香保温泉街にある石段」と「その周辺の大人散策情報」を紹介致します。
渋川伊香保といえば、勿論「温泉！」ですが、その周辺の散策も興味深いものです (上記写真は、石段の一番上とそこにある渋川神社 ＋ その御朱印です)。実際に、渋川伊香保の温泉に参らせて頂きました際、温泉だけでなく、様々な大人的楽しみがありましたので、その中で皆様に共有したい情報をご紹介いたします(別ブロブで、お世話になった温泉宿、古久家を紹介中) 。
伊香保の温泉街の有名どこといえば、石段。ここは、確かに、外してはいけません！ しかし同時に、ロープウェイ/見晴台や、神社・飲泉所と他にも見どころがあるのです！
【石段を中心に大人散策が基本だが、＋αのスポットもある！】
【石段】
まずは、何と言っても石段。オフシーズン(参らせて頂いたのは2月)とは言え、それなりの人出でした。こちらの石段は、伊香保神社の参道にあたる理解ですが、それなりの斜面に立っているので、大きなお店はありませんが、それぞれのお店に個性があるようで、楽しみながら散策できます。同時に、お土産物屋さん、レストランや喫茶店、食べ歩き用のコンニャクを売っているお店等がありますが、温泉街の風情がある石段の周辺は、大人散策には適しており、お店によらずとも、散策その物を十分に楽しむ事が出来ます。
一番下からのんびり大人散策で、石段を登って行くと、30分ほどで「伊香保神社」が出てきます(普通に登れば、15分くらいだと思いますが、それなりの階段ですので、気を付けて登って頂きたいですし、特に降りるときには、注意が必要です)。また参考情報として…。何故かわかりませんが、アヒルのおもちゃが、祠にたくさん置いてあるところがありました(写真参照)…。大人的には、あまり興味がないので、(でも不思議だったので)写真だけ撮って、その場はスルーでしたが…。
【伊香保神社】
石段を登りきった所に鎮座する伊香保神社は、かなり歴史のある神社のようで、「温泉の守護神」として、祭られているようです。大きな社殿ではありませんが、綺麗に整備された境内は、地元の方々が、丁寧に管理されていると思われ、清らかな心持の元、お参りする事が出来ます。多くの参拝者もいらっしゃり、「伊香保の石段(伊香保神社の参道？)観光における、最終的な主役の大人観光スポットが伊香保神社」だと認識させて頂きました。
ほとんどの方は、ここ伊香保神社で散策終了モードの様で、そこから先は、人の数が圧倒的に少なくなりました。その神社から、石段方面を向いて左側に行くと（いったん下り、また登ります）、飲泉所があります(神社から飲泉所まで500Mくらいでしょうか)。
【飲泉所・河鹿橋】
飲泉所までの道のりは、さほど大変ではなく、それぞれの季節を楽しみながら、散策できると思います。飲泉所が近くなると、右手の谷にかかる赤い橋が出てきますので、一つの目安にしてください。ただ、この橋、河鹿橋と言うようで、秋の紅葉の季節は、美しいだろうと容易に想像できる橋でしたので、「また秋に来たいなー」と思った次第です。そして、この先の左側に飲泉所があります。「飲泉」ですので、勿論飲む事が出来ますから、是非味わってみて下さい。少し鉄っぽい香りがありますが、普通に美味しいお水と言った感じでしたので…。
【見晴台・ロープウェイ】
一方、伊香保神社にて石段に向いて右側に行くと、山道になっており、ロープウェイの終着点である見晴台の方まで行けます。手すりもあり、道は整備されていますが、山道である事は変わりませんので、見晴台までは、30分～1時間くらいかかると思います。子供には、なんともないかもしれませんが、大人には若干大変な道のりかもしれません。
故に、それなりの大人になってしまった我々夫婦は、「見晴台までロープウェイで行き、下りで伊香保神社まで歩く方法を選択」しました。体力に自信がある方は、往復してみてもよいかもしれません。どちらにしても、見晴台からの眺めは非常によく、「関東平野のキワ」を見ることが出来ます。そうなんです。渋川は、山々を縫って流れてきた利根川が、関東平野に開放される地なのです。
現在利根川は、徳川家康が始めた利根川東遷事業によって、銚子に流れていますが、元々は、東京湾に注いでいた川。つまり、関東平野は、利根川が作った平野で、その関東平野の入口を見る事が出来るのが、正にこの場所なんです。ロープウェイでも往復で来ますので(そちらが主流かもしれませんが…)、絶景の眺めを見ながら、利根川によってつくられた関東平野のキワ(入口)の景色と利根川の歩ん出来た歴史に思いを馳せてみるのも、大人散策の1つの在り方だと思いますので、是非皆様も脚を延ばして頂ければと思います。(以下写真の通り、ロープウェイを登った先にある見晴台から赤城山方面を望むと爽快な景色が広がっています(別記事で赤城温泉も紹介中))
【最後に】
以上が、「伊香保温泉街にある石段」と「その周辺の大人散策情報」を紹介させて頂きました内容になります。
伊香保温泉街の土地柄、基本どこに行っても、急な坂道/階段ですが、石段の周辺だけではなく、さらにその周辺も楽む事が出来ますので、お時間が許す方は、温泉だけでなく、その周辺も是非散策してみてください！ 渋川伊香保温泉の魅力は、温泉だけではない事、ご理解頂けると思います！ また、本ブログ別記事で、伊香保温泉にお邪魔した際、お世話になった温泉宿「古久家」に関しても紹介しておりますので、併せてご参照頂きますと幸いです。
(ちなみに、伊香保温泉からも近い「四万温泉の積善館」、同じく「四万温泉の豊島屋」も別記事で紹介していますので、宜しければ、ご参照ください)
以下、Googleマイプレイス(マイマップ)で作成した地図を、アプリ・GogleMpsで、位置情報をONにしてスマホでご利用頂くと、紹介したスポットを、自身の位置確認しつつ大人散策する事が出来ます！